Neuer Skill: News aus der Digitalbranche mit t3n

Für t3n, eine Fachzeitschrift mit Online-Magazin des Verlags yeebase Media, haben wir einen News Skill entwickelt, mit dem sich Nutzer zu aktuellen Themen aus der digitalen Wirtschaft informieren können. Wir haben dafür Inhalte aus dem RSS Feed von t3n.de eingebettet, die nun bequem und reibungslos über den Echo angehört werden können.

Das t3n News Update liefert Ausschnitte aus drei Artikeln der Rubrik „News“. Dabei werden Überschrift und Teaser von Alexa ausgegeben. Es können über den Skill aber auch direkt Meldungen aus spezifischen Themenbereichen (wie E-Commerce, Digitale Gesellschaft oder Startups) angehört werden. Über die Favoriten Funktion gibt es außerdem die Möglichkeit, das t3n News Update zu personalisieren. Bis zu drei Themenbereiche können die Nutzer zu ihren Favoriten hinzufügen. Und last but not least besteht über den t3n Skill auch die Möglichkeit, den t3n Podcast abzuspielen.

Aktivieren Sie den t3n Skill auf Ihrem Echo: https://skills-store.amazon.de/deeplink/dp/B0876PM8JQ

Case: “Bibi und Tina: Ferien auf dem Martinshof” Amazon Alexa Skill

Wie Sie Ihr Streaming Publikum in das Voice Ökosystem bringen.

Heute ist der Lauch der neusten Amazon Originals Serie “Bibi & Tina” auf Prime Video. Viele Kinder zwischen 5-12 (und deren Eltern) haben sich bereits auf diese Neuerscheinung einer der beliebtesten deutschen Hörspielprotagonistinnen (begonnen 1991) gefreut. Die Serie wurde letztes Jahr im Umkreis von Berlin gefilmt. Die Handlung ist eine klassische Kindergeschichte, in der eine Gruppe Jugendlicher Abenteuer während eines Reitcamps erlebt. Etwas Liebe, etwas Drama, ein bisschen Magie… Es ist alles dabei!

Die guten Neuigkeiten: während dem ersten Wochenende nach der Veröffentlichung (3. – 5. April) kann die Serie gratis mit einem regulären Amazon Konto gestreamt werden (kein Prime Abo nötig)!

Wie kann ein Alexa Skill etwas zur Veröffentlichung und Ausstrahlung der Serie beitragen?

Die Schwäche einer 10×24 minütigen Serie ist der Mangel an Interaktivität. Der Handlung der Herausgeber muss ohne Auswahlmöglichkeiten gefolgt werden.

Man schaut, man wird von der Handlung mitgerissen, fühlt das Drama und wird dann zurück in die Realität losgelassen. Die wichtigsten Elemente sind Immersion, Überraschung, Emotion, …

Die gleichen Prinzipien können auch auf Alexa Skills übertragen werden. Der Unterschied liegt darin, dass wir hier die User entscheiden lassen können, was als nächstes passiert. Im Bibi und Tina Skill beginnen die User ihre eigenen Abenteuer auf dem Reiterhof. Während des Wochenendes der Erstausstrahlung bekommen sie jeden Tag eine neue Herausforderung. Zum Beispiel beim Stall ausmisten zu helfen. Für jede beendete Herausforderung schalten die Nutzer ein neues Mini Game frei.

Um eine immersive Erfahrung zu ermöglichen wurde Alexas Aussprache komplett durch eingesprochene Stimmen ersetzt. Die Schauspieler aus dem Film wurden zu einer Aufnahmesession ins Studio eingeladen um dort Alexas Dialoganteile einzusprechen. Nun werden Sie beim Öffnen des Skills von den tatsächlichen „Bibi und Tina“ Schauspielern begrüßt.

Für KIDDINX Media, die Besitzer der Rechte an den Charakteren, ist das ein erster Schritt in Richtung interaktiver Geschichten:

Wir freuen darauf unsere beliebten Charaktere im sprachunterstützten Martinshof zu beobachten. Unsere Fans der Amazon Originals Serie „Bibi & Tina“ können jetzt mit täglich neuen interaktiven Geschichten und Herausforderungen tief in die Welt von Bibi und Tina eintauchen. Mit der Unterstützung von 169Labs konnten wir unsere Erfahrung im Hör-Geschichtenerzählen multiplizieren und einen neuen Kanal zu unseren Fans aufbauen. (Anja Wienbeck, KIDDINX Media)

Alexa Skill Store: “Meine Ferien auf dem Martinshof”

Amazon Original Series “Meine Ferien auf dem Martinshof”

Sammeln Sie Punkte? Mit Alexa?

Über den Shell Angebote Skill können sich Nutzer Punkte für ihre Bonuskarte über den Sprachassistenten sichern. Nach der Angabe der Handynummer und der Bestätigung der Datenschutzbedingungen per SMS wird der Link zum Abruf der Bonuspunkte direkt aufs Mobiltelefon gesendet. Die Punkte können für Produkte aus dem Shell Clubsmart Prämienkatalog eingelöst werden.

Dieser Link führt zum Skill: https://skills-store.amazon.de/deeplink/dp/B08259N4Y6

Smart Speaker meets Beethoven

Zusammen mit Sony haben wir “Klassik Entdecken” für Alexa in den Amazon Skill Store gebracht. Jeden Tag gibt es für Nutzer, die ihr Spotify Premium Konto per account linking verknüpft haben, einen neuen eingesprochenen Klassik Fakt auf die Ohren. Anschließend besteht die Möglichkeit, ein passendes Stück über Spotify auf dem Smartspeaker zu streamen. Das funktioniert perfekt als musikalischer Kalender, zum Auftakt für den Start in den Tag.

Hier geht es zum Skill: https://skills-store.amazon.de/deeplink/dp/B082S4Z8CT

Neuer Musik Skill: Ohrwurm des Tages

Für Sony Music haben wie kürzlich den Skill „Ohrwurm des Tages“ realisiert! Bei der ersten Aktivierung werden die Nutzer dazu aufgefordert, das mit ihrem Alexa Account verknüpfte Spotify Premium Konto mit dem Skill zu verbinden (account linking). 

Nach dem erfolgreichen account linking wird bei jeder neuen Session über die Spotify API  auf die Playlist zum Skill zugegriffen, und der (täglich neue) aktuelle Song abgespielt. Im Anschluss werden weitere Tracks aus der Playlist im Shuffle Modus wiedergegeben. Gelegentlich werden die Nutzer vorm Start des Musikstreams auch mit einem passenden fun fact überrascht. Ein geeigneter Kandidat für Alexas “starte meinen Tag” Routine. Sobald ein Skill in der Alexa App aktiviert ist, kann er zu Routinen hinzugefügt werden.

Hier geht’s zum Reinhören: https://skills-store.amazon.de/deeplink/dp/B081VCC8WR

Künstlerskill für Pretty Pink

Für die DJane Pretty Pink haben wir einen individuellen Künstler-Skill gebaut! So können Nutzer über Alexa die nächsten Konzerttermine erfahren, oder die Deep Woods Radio Show anhören. Wer sein Konto mit Spotify Premium verknüpft hat, kann auch direkt über den Skill Pretty Pinks letzte Tracks abspielen. Hier geht’s zum Reinhören: https://skills-store.amazon.de/deeplink/dp/B07ZHBV7C9

Neuer Meditationsskill für Alexa von 7Mind und 169Labs

In Kooperation mit der bekannten Meditationsplattform 7Mind ist ein gleichnamiger Skill entstanden! Es gibt einen 7-tägigen Grundlagenkurs, in dem die wichtigsten Meditationstechniken erlernt werden können, und aktuell drei Mini-Meditationen für morgens, abends und zwischendurch. Besonders ist, das es für diesen Skill eine Custom Voice gibt. Das heißt 7Mind haben die Inhalte selbst im Tonstudio aufgenommen, mit der aus den Kursen bekannte Stimme von Paul Kohtes. Durch die Verfügbarkeit auf dem Sprachassistenten wird es noch einfacher, sich jeden Tag etwas Zeit für Stille zu nehmen! Auf geht’s: https://skills-store.amazon.de/deeplink/dp/B081P7RB86

Neuer Skill: Tolle Pferdesport-Deals mit RidersDeal

Zusammen mit Ridersdeal haben wir einen Skill komplementär zu ihrer Website gebaut. Auf Ridersdeal können Artikel rund um Pferd und Reiter mit Mengenrabatt eingekauft werden. Das Angebot des Tages (während dem 1.-24. Dezember im Adventskalenderformat) kann ab sofort bequem über Alexa abgerufen werden. Bei Interesse können die Nutzer es sich danach per Email zusenden lassen. So muss kein Deal mehr verpasst werden! Zum Skill geht es hier: https://skills-store.amazon.de/deeplink/dp/B08227J43L?deviceType=app&share&refSuffix=ss_copy

169 Labs realisiert „Sing meinen Song“ Skill zur gleichnamigen TV-Show

Premiere – im doppelten Sinne. Heute, am 7. Mai 2019, startet die neue Staffel „Sing meinen Song – Das Tauschkonzert auf VOX. In einer der erfolgreichsten Musik-Fernsehshows in Deutschland interpretieren Künstler die Songs anderer Künstler. Dieses einzigartige Format hat in diesem Jahr auch eine einzigartigen Verlängerung in das Medium der Zukunft erhalten: Im gleichnamigen Skill (Invocation: „Das Tauschkonzert“) lebt die Show zwischen und an den Ausstrahlungsterminen weiter. Vom 7. Mai erfahren die Nutzer für 7 Wochen die Hintergrundgeschichten zu den Tauschsongs und können außerdem die Tracks des Tages, sowie die offizielle Sing meinen Song Playliste hören.

In der Anwendung kommen Sprachaufnahmen der Künstler zum Einsatz und durch Anbindung der Spotify API lassen sich Tracks und Playlisten sofort über den Smart Speaker abspielen.

Mit Hilfe der Reminder API von Amazon Alexa können sich Nutzer jeden Dienstag an die Ausstrahlung der Sendung auf VOX erinnern lassen.

Damit entstand in Zusammenarbeit mit unserem Kunden Zebralution der erste TV-Companion Skill in Deutschland. Wir freuen uns sehr über das Endergebnis! Reinhören lohnt sich – jeden Tag. Hier geht es zum Skill: http://go.169labs.com/singmeinensong

Aus dem 169 Labs Maschinenraum: Wie es Quizduell auf Amazon Alexa geschafft hat!

Das neue Interface „Voice“ erfordert in vielerlei Hinsicht ein Umdenken – nicht nur in der Content-Erstellung, sondern auch in der Konzeption von User Experiences und dem Design von Schnittstellen.

Alexa Entwickler der Stunde – und nicht nur wir – leisten Pionierarbeit. Wir erinnern uns an die Anfänge der Smartphone-App-Entwicklung vor rund 10 Jahren und stellen auch heute fest: Viele Dinge werden zum allerersten Mal umgesetzt. Dabei helfen keine Stackoverflow-Tickets, keine Best Practices, keine Apps, die Inspiration bieten. Kopf in den Sand stecken oder durchziehen? Wir haben uns für die zweite Variante entschieden!

Mit Quizduell hat unsere Voice Assistant Agentur 169 Labs in Deutschland das erste Multiplayer-Spiel für Amazon Alexa entwickelt. Nutzer können nahtlos zwischen der mobilen App und dem Alexa Skill wechseln. Oft schon haben Entwickler für Alexa schon davon geträumt, dass Nutzer eine Interaktion auf einem Smartphone per Fingertipp beginnen und per Sprache weiterführen – der Begriff der Multimodalität ist das entsprechende Synonym.

Mit dem berühmten „Casual Game“ Quizduell haben wir uns an diesen Traum herangewagt und ermöglichen es den 36 Millionen Nutzern in Deutschland, ihre Freunde auch per Sprache herauszufordern. In anderen Projekten hatten wir bereits gelernt, dass Inhalte sprach-kompatibel werden müssen und nicht einfach 1:1 aus dem Web oder einer Mobile App übernommen werden können. Auch in unseren Workshops, in denen wir die Grundlagen der UX-Konzeption für Anwendungen für Sprachassistenten vermitteln, steht dieser Tipp an erster Stelle. Wir müssen einfach verstehen, dass Voice nicht nur ein weiterer Kanal ist, sondern ein völlig neues Ökosystem. Es erfordert neue Workflows, um Inhalte und Konzepte dialogfähig zu machen.

Bei der Umsetzung des Quizduell Skills sind wir an die natürlichen Grenzen der Übertragbarkeit von Screen-/Touch-UX auf Voice gestoßen.

Das Motto lautete: Das Sichtbare wird unsichtbar, darf aber nicht unbemerkt bleiben.

Bei der Entwicklung von Quizduell haben wir das gelernte Spielkonzept intensiv studiert und festgelegt, was davon per Sprache sinnvoll umsetzbar ist und an welchen Stellen wir Anpassungen vornehmen müssen. Dem Prinzip des Spiels mussten wir natürlich trotzdem treu bleiben, damit Nutzer es gleichermaßen über die Mobile App und den Alexa Skill spielen können.

 

Hier sind unsere 5 größten Learnings aus der Umsetzung des Quizduell Skills:

1) Transparenz über Auswahlmöglichkeiten

Zwar gibt es mittlerweile Echo Geräte mit Display, wie den Amazon Echo Show oder Echo Spot, dennoch sind rund 90% der Geräte im Markt ohne Bildschirm. Die goldene Regel heißt: Voice first. Das stellt Entwickler von Voice Apps vor eine große Herausforderung: Ohne den Nutzer zu blamieren oder zu übergehen müssen wir ihm möglichst viele Entscheidungen und Auswahlmöglichkeiten, im wahrsten Sinne des Wortes, „mundgerecht“ servieren. Das führte dazu, dass bei Quizduell auf Alexa der Funktionsumfang auf die Grundfunktionen beschränkt werden musste, da es ohne visuelle Anker aus Nutzersicht fast unmöglich ist, den Überblick zu behalten. Die User können aktuell nach erfolgreicher Verknüpfung ihres Accounts gegen beliebige Spieler und Freunde neue Spiele starten oder laufende Spiele fortführen. Das klingt zunächst recht simpel – reichte aber schon aus, um mehrere tausend Zeilen Code zu schreiben. Bei Start des Skills passieren im Hintergrund rund 10 Fallunterscheidungen, die sich darauf auswirken, was Alexa dem Nutzer dann neben einem „Hallo zurück!“ sagt. Entscheidend ist: Habe ich ein oder mehrere laufende Spiele? Bin ich dran oder nicht und wenn ja, bei wievielen Spielen und gegen wen? Habe ich eine oder mehrere offene Herausforderungen? Wer fordert mich heraus? Möchte ich ein neues Spiel gegen einen beliebigen Spieler oder Freund starten? Wenn es ein Freund sein soll, wer aus meiner Liste? Gegen wen davon kann ich überhaupt ein neues Spiel starten?

Diese gesamten Informationen (und noch mehr) haben Einfluss darauf, was Alexa dem Nutzer in der Willkommensnachricht sagt – und was nicht. Auf einem Smartphone-Screen zeigen wir alle Informationen einfach neben- und untereinander an – der Nutzer wird sich schon heraussuchen, was er braucht oder nutzen möchte.

2) Übergänge

Das dynamische Nachladen oder Zwischenspeichern von Daten muss im Voice Kontext in Millisekunden abgehandelt werden. Der Nutzer gibt eine richtige oder falsche Antwort, der Skill kommuniziert daraufhin mit einer API und muss sofort die nächste Interaktion anpreisen. Im mobilen Kontext hingegen können wir einen „Schließen“ oder „Zurück“-Button einfügen und die darauf folgende Ansicht erst einblenden, wenn alle Daten vollständig geladen sind (z.B. mit Lazy Loading). Auf Voice ist jede Schließen-, Beenden- oder Fortfahren-Interaktion eine weitere Frage, die den Nutzer im Zweifel mehrere Sekunden kostet und damit eine natürliche Frustrationsgrenze schneller erreichen lässt.

3) Eingabe bzw. Ausgabe von Spielernamen und Antwortmöglichkeiten

Bei Quizduell gibt es keine Konvention zur Benennung seines Spielernamens. Sonderzeichen, Emojis, Zahlen – alles ist erlaubt. Die Fragen beinhalten gelegentlich Fachbegriffe oder Wörter aus einer anderen Sprache. Alexas Aussprache dieser Wörter ist zum Teil noch nicht natürlich, die Eingabe dieser Begriffe ist aus Nutzersicht aktuell kaum möglich. Aus diesem Grund wurde die Spracheingabe von Nutzernamen nicht ermöglicht und während des Quiz können die Nutzer während des Duells nur mit A B C oder D antworten und nicht das Wort aus den Antwortmöglichkeiten zurückgeben. In einer Folgeversion des Skills könnte sich das ändern, die Qualitätssicherung von ca. 27.000 Fragen ist allerdings entsprechend aufwändig.

4) Temporär inaktive Funktionen oder Auswahlmöglichkeiten

UX-Konzepte für Screens bedienen sich .active, .hover, .visited, .disabled oder anderer Klassen, um Nutzern zu verdeutlichen, ob und was sie nun mit dieser Auswahlmöglichkeit tun oder nicht tun können. Auf Voice müssen wir diese hilfreichen Features alle unsichtbar umsetzen, ohne den Nutzer zu frustrieren. Ein Negativ-Beispiel wäre: Bei jedem Schritt bis ins Detail erläutern, welche Auswahlmöglichkeiten der User gerade hat und welche (temporär) nicht. Die Freundesliste im Skill, über die man neue Herausforderungen für eine Quizrunde versenden kann, ist ein gutes Beispiel dafür. Auf einem Screen graue ich einfach alle Nutzer aus, die ich nicht herausfordern kann. Lasse ich diese Namen im Voice Kontext einfach weg? Was ist, wenn ich aktuell keinen meiner Freunde herausfordern kann, weil ich gegen alle schon ein laufendes Spiel habe? Was ist, wenn ich mich eigentlich gar nicht an die kryptischen Nutzernamen meiner Freunde erinnere? Die größte „Herausforderung“ hatten vor allem wir bei der Umsetzung des Alexa Skills, diese und andere Dinge nutzerfreundlich zu gestalten.

5) Spielen ohne Nutzeraccount

Quizduell sah bis heute keine Option für Nutzer vor, die keinen Konto haben. Per Screen ist dieses Konto binnen Sekunden erstellt. Unser Anspruch lag darin, es potenziell jedem Alexa Nutzer zu ermöglichen, Quizduell zu nutzen. Dabei ist ein gänzlich neues Spielkonzept entstanden: Im „Trainingsmodus“ können Spieler täglich 10 neue Fragen beantworten und erfahren am Ende, wie gut sie sich gegen den Rest der Spieler geschlagen haben. Eine wichtige Erweiterung, um gänzlich ohne Medienbruch (Eingabe des Nutzernamen und Passworts über die Alexa Companion App) Nutzern eine Quizrunde zu ermöglichen.

Halten wir fest: Voice ist ein neues Ökosystem und erfordert ein Umdenken und eine Menge Kreativität.

Wir lernen mit dem Feedback der Nutzer dazu und verbessern die UX von Tag zu Tag. Der Launch in England und in den USA steht kurz bevor, insgesamt ist Quizduell in 16 Sprachen verfügbar.

Die Entwicklung von Quizduell für Amazon Alexa war Pionierarbeit: Die Nutzer können neben dem Smartphone nun auch in der Küche, auf der Couch, im Bad oder im Auto hands-free bei dem beliebten Quiz-Spiel gegen andere Spieler antreten. Alles, was sie dazu sagen müssen, ist: “Alexa, starte ein Quizduell!”